Drinks er kendt helt tilbage fra 1600-tallet, men deciderede cocktails, som vi kender dem i dag opstod i 1920'ernes USA.
Årsagen til, at det lige var i 1920'erne at cocktails blev så populære var pga. det amerikanske alkoholforbud. Det betød, at produktion og indtagelse af alkohol var forbudt.
Kvaliteten af spiritus var af højst svingende kvalitet, så for at gøre alkohol mere drikkelig begyndte bartendere rundt omkring i USA at putte frugtjuice og andre smagsgivere i spiritus inden det blev serveret. På den måde kunne de også lettere skjule at de serverede alkohol.
